■2005.10.16 那須山頂：雲中散歩 （その２）
さてどうしたものか……と思いつつも、投資した料金分の回収も考えつつ（笑）、いくらか登山道を進んでみる。東側の低層雲は切れたようで、眼下の湯元温泉～那須GCがよくみえる。画面右奥のあたりが那須御用邸のあるあたりだが、ここからはちょっと判別できない。
ガンコウランの緑の絨毯に混じってコメススキの野が広がる。先日来たときはまだ随分黄色味が残っていたが、わずか３日で枯葉色に変わっている。明け方の冷え込み具合ひとつで一気に真っ白になってしまうようだ。
平野側の視界に比べ、峠越えの風が抜ける山側は雲がごうごうと流れていく。この雲は風が山を越えるときに水蒸気が冷やされてできるもので、山を越えて風が斜面を下りだすと消えてしまう。遠くからみるとまるで傘雲のように見えるはずだ。
それにしても、雲もこうなってしまうと写真どころではない（笑）。風も強いのでこれ以上進むのは諦めて、しばしの雲待ち。 そこそこの遠景が撮れたら引き返すことにしよう。
しばらく辛抱すると、雲が途切れる瞬間があった。谷間の樹林帯まで視界が通ったところですかさずシャッターボタンを押す。
さらに望遠で谷底をアップ。根性があれば降りて行きたい気もするけれど、家族同伴なので無茶はしないことにした。
そんなわけで、相当に中途半端だけれど撤退開始。
ロープウェイ山頂駅まで戻ってくると、かすかに鬼面山に薄日が射していた。色づきは最高なのだが、流れる低層雲と上層雲からの薄日のタイミングがなかなか合わずに良いシャッターチャンスにめぐり合わない。
これで晴天だったら素晴らしい写真が撮れただろう。高山の紅葉の場合、特定の１箇所の本当の見頃は３～４日くらいしかもたない。急斜面ではとくにそうで、１日あたり４０～５０ｍの速度で帯状に降りてきて、あっという間に過ぎ去ってしまう。
だから 「また来週来ればいい」 という訳にはいかない。この場所の紅葉は、もう今年はこれで見納めだろう。
ついでに、ボルケーノハイウェイも望遠で捉えてみた。こうしてみると結構いい場所を縫うようにして走っていることが判る。（クルマの目線ではなかなか判らないものなのだけれどね）
……ということで、とりあえずここで撤退することとした。
山から降りてきて振り替えると、なんと晴れ間がのぞいていた。・・・もしかしてあと１～２時間粘っていれば最高の紅葉写真が撮れたのだろうか。
・・・といっても、まあ仕方がない。山の天気とは、そういうものなのだから。
<完>
